Metilaspartam, splošno znan kot aspartam, je pomembno sladilo. Kemična formula je C14H18N2O5. Obstaja v stanju belega prahu pri sobni temperaturi. Je naravni funkcionalni oligosaharid z veliko sladkobo, ni enostavno razglasiti in brez kariesa. Lahko ga jedo bolniki s sladkorno boleznijo. Zaradi izjemno nizke kalorične in visoke sladkosti lahko dodate aspartam pijače, farmacevtskim izdelkom ali žvečilni gumi brez sladkorja kot nadomestek sladkorja. Kalorija aspartama je približno 16,75kJ/g, 2,8 mg/dl aspartama pa se lahko počuti sladko, zato je toploto, ki jo ustvari majhna količina aspartama, prezreti.
Aspartam se pogosto uporablja pri farmacevtski predelavi in predelavi hrane. Ima osvežujočo, saharozo podobno sladkobo brez grenkobe ali kovinskega naleta, ki jo imajo običajno umetna sladila, kar je pomembna prednost.
V hrani in brezalkoholnih pijačah je aspartam običajno 180 do 220 -krat slajši od saharoze. Na splošno je bila relativna sladkost aspartama obratno povezana s kontrolno koncentracijo saharoze in je bila spreminjana z različnimi sistemi okusa, pH, degustacijsko temperaturo in saharozo ali drugimi koncentracijami sladkorja.
Aspartam ima sinergističen učinek na nekatere okuse hrane in pijače, zlasti kisle okuse sadja. Senzorična ocena je zaključila, da je bolj sinergirala z naravnimi okusi kot s sintetičnimi okusi. V nekaterih živilih lahko ta funkcija za izboljšanje okusa zmanjša količino uporabljenega aspartama in lahko zadosti tudi nekatere posebne potrebe izdelkov, kot je žvečilni gumi. Žvečilni gumi, ki temeljijo na aspartu, traja štirikrat daljše od saharoze. Ko se aspartam pomeša z nekaj manj sladkimi sladili ali nekaj soli, je enostavno spremeniti svoje dolgotrajne lastnosti in okusa, ki jih je treba pri oblikovanju hrane biti pozoren.
Njegova varnost je zelo pomembna. Vendar pa ima uporaba aspartama potencialne nevarnosti za varnost, kot so tumorji z nizko imuniteto in možgani. Čeprav so nekatera sladila na trgu nadomestila aspartam z relativno visokimi varnostnimi sladili, kot je glukozni sirup, so njihove uporabe še vedno zelo obsežne, zlasti pretirana uporaba lahko vpliva na življenjsko varnost ljudi.
Aspartam lahko kombinirate z intenzivnimi sladili ali ogljikovimi hidratnimi sladili, kar še dodatno razširi svojo ponudbo aplikacij. Ko smo aspartam pomešali z sladili na osnovi ogljikovih hidratov, kot so saharoza, fruktoza ali glukoza, je energija izdelka znatno padla brez spremembe sladkosti. Ko se aspartam meša z močnimi sladili, kot so saharin, ciklamat, acesulfame kalij ali stevia, ima izdelek včasih rahlo grenki okus, ki ga je mogoče izboljšati s povečanjem deleža asparta v izboljšanju mešanice, stopnja izboljšanja poveča s povečanjem deleža aspartama. Sinergistični učinek mešanih sladil je povezan z deležem vsakega sestavnega sladila in sistema sestavin hrane
